Les Cahiers de recherche du GIRSEF

Auteur.e.s : Michel Molitor

Résumé

En 1968, Louvain est encore une université unitaire où coexistent dans la ville de Leuven/ Louvain, étudiants néerlandophones et francophones, sous une même autorité académique. La vague de contestation qui se développe dans le monde des universités en Amérique du Nord comme en Europe touche également l’université de Louvain. Elle concerne d’abord les étudiants flamands qui radicalisent leur exigence de transfert de la section française hors de Leuven. Les autorités de l’université, comme le monde politique, ne parviennent plus à maintenir l’intégration de l’université.

Lorsque l’option du déménagement - contraint - de la section française est prise, l’université s’engage dans un double effort : l’organisation matérielle du transfert et la recherche de réaménagement ou de modernisation de ses structures. Cette recherche tentera de faire place aux demandes de participation directement ou indirectement nées du climat de contestation régnant dans le monde universitaire. Lors de la crise de 1968, les deux mouvements modernisation et autonomisation vont jouer et vont profondément marquer ce qui deviendra l’Université catholique de Louvain (UCL), et notamment son gouvernement, au terme de sa séparation avec la Katholiek universiteit Leuven (KUL). En octobre 1968, lorsque l’UCL, désormais pratiquement autonome, engagera un processus de réforme, ces deux dimensions seront présentes. L’objectif de ce texte est de reconstituer la séquence des événements qui trouvent leur origine dans la crise politique et universitaire de 1968 et qui ont contribué à refaçonner en profondeur l’Université catholique de Louvain, aujourd’hui UCLouvain.